Erster und Zweiter Weltkrieg im Landkreis Fulda

Am 28. Juni 1914 wird in Sarajewo der österreichische Thronfolger Erzherzog Franz Ferdinand ermordet. Einen Monat später, am 28. Juli, erklärt Österreich-Ungarn Serbien den Krieg. Der Konflikt breitet sich rasch zum Flächenbrand aus. Mit seiner Kriegserklärung an Russland tritt Deutschland am 1. August in den Ersten Weltkrieg ein.
In den Kriegsjahren werden zahlreiche Güter zur Mangelware und daher zuteilungspfl ichtig. Ab 1915 übernehmen die Kreisausschüsse  Verwaltungs- und Kontrollaufgaben im Rahmen der Kriegswirtschaft.

Die Kreistage werden in ihren Funktionen beschnitten, die Kreisausschüsse entmachtet. Mit der „Deutschen Gemeindeverordnung“ von 1935 wird die kommunale Selbstverwaltung aufgehoben. Als Parteibeauftragter der NSDAP nimmt nun der Kreisleiter maßgeblich Einfluss auf kommunale
Entscheidungen.

Ohne Klassengegensätze ein Zusammengehörigkeitsgefühl zu schaffen – das ist auch im Landkreis Fulda das Ziel der Volksgemeinschaft. Dazu gehört zunächst, die Identifikation mit dem Nationalsozialismus in der Öffentlichkeit zu stärken: Die NSDAP benennt Straßen um, Adolf Hitler wird vielerorts zum Ehrenbürger ernannt. „Kraft durch Freude“-Fahrten sollen für die Volksgemeinschaft begeistern. Diese grenzt aber politische Gegner sowie „Nicht-Arier“ radikal aus und bekämpft sie. Landrat Hans Burkhardt nimmt die Rolle als Propagandist des Nationalsozialismus aktiv wahr. Die Teilnahme an Fackelzügen oder Feiern der Parteiorganisationen ist selbstverständlich. Die gleichgeschaltete Fuldaer Zeitung berichtet ausführlich darüber.

Aufgrund der verkehrsgünstigen Lage der traditionellen Garnisonstadt Fulda kommen von 1934 bis 1937 drei weitere Kasernen und weitere militärische Dienststellen hinzu. 1938 wird der Truppenübungsplatz Wildflecken fertiggestellt. Zehn Orte müssen dafür weichen, im Kreis Fulda sind Kippelbach und Dalherda betroffen. Seit 1935 gilt in Deutschland wieder die Wehrpflicht. Mit Beginn des Krieges 1939 erhalten die Ausgebildeten und auch die Veteranen aus dem Ersten Weltkrieg die Einberufung. Dies reißt Lücken in den Personalbestand der Unternehmen. Die Industrie stellt auf Kriegswirtschaft um. Lebensmittel und Güter des täglichen Bedarfs werden rationiert, der Landkreis koordiniert hier maßgeblich. Ab 1940 werden Zwangsarbeiter aus Polen und Russland eingesetzt. Ab Mitte 1944 bombardieren die Alliierten die Region aus der Luft. Insgesamt sterben dabei in der Stadt Fulda, die stark zerstört wird, 1.594 und im Landkreis knapp 100 Menschen. Um die große Anzahl Verwundeter zu versorgen, werden zahlreiche Lazarette eingerichtet.

Im Dezember 1941 beginnen die Deportationen der noch im Raum Fulda verbliebenen Juden. Sie werden nach Osteuropa in Konzentrations- und Vernichtungslager gebracht. Nur wenige überleben. Am 23. März 1943 werden etwa 130 Sinti vom Fuldaer Bahnhof aus nach Auschwitz deportiert.